威廉·洪堡《论国家的作用》解读

当人们论及威廉·冯·洪堡（Wilhelm von Humboldt，1767—1835）时，往往浮现脑海的是诸如“现代德国教育制度奠基人”、“古典文化及语言哲学大师”等名衔。教育学家们仍津津乐道于他所主导的意义深远的教育改革，语言学者们也不遗余力地挖掘着他的哲学论著。然而，在德国史著作中．作为德国自由主义代表的思想家洪堡却被淡忘了。他早年的政治作品，《论国家的作用》，甚至在作者的故乡德国。最初也未引起很大关注。燃而，该书所表述的关于自由、人性、教育、国家限制的理念在思想史上却具有标志性的意义。它所展现的不仅是德国自由主义思潮的缩影．更对以后世界范围内自由主义的发展产生深远影响。因而，这本著作又被称为自由主义的《大宪章》（Magna Charta）。本文即试图通过对《论国家的作用》这一作品的评析，略探洪堡的国家理论及其政治思想，为更好地理解近代德国自由主义思潮提供铺垫。