九、十世纪的通俗讲经和敦煌

由敦煌文献的统计来看,有关讲唱文艺的作品的数量,在九、十世纪的写本中突然明显地增加了,比如,故事略要本、讲唱体写本大概都集中在10世纪的文书里。在此笔者将探讨发生这种情况的理由。笔者认为,讲唱文艺的发展与唐代佛教的演变有一定关系,唐代的通俗讲经等讲唱,可能是在安史之乱后开始的佛教通俗化的过程中产生的。敦煌以外的文献记载里能够看到的通俗讲经的记载都集中在九世纪中期。这样一来,敦煌与中原的佛教界似有几十年的时差。这点与敦煌地区的政治历史背景有一定关系,因为敦煌与中原之间有两次(787—848年、905—914年)交流中断的时代。笔者在本文里,把这些敦煌的历史、地区的佛教特征以及民间佛教活动结合起来考虑,来探讨故事略要本、讲唱体等文献的产生问题。