在微RNA研究中，“沉默”是金

微RNA（miRNA）是非编码单链RNA的小片段，通过调节基因的表达，在许多生物学进程中扮演重要角色。已经发现了5000多种不同的miRNA，WellcomeTrustSanger研究所发布的最新目录列举了5395个（见http：／／microRNA．sanger．ac．uk／）。很清楚，miRNA与一些疾病有关，同样清楚miRNA影响基因的表达，但是更精确地鉴定其影响现在还不是很容易。例如，每一个miRNA至少与200个基因相互作用；又例如，编码miRNA的基因比miRNA基因本身要大得多，而且经常密集地成束，否则就散布于其他基因的几个内涵子（非编码区）。这使得采用遗传操作敲除miRNA功能的目的几乎不可能实现。