乾隆年间长江上的一次特大船舶火灾

扬州，自隋唐以来就是一个繁盛的都市。清初，曾经惨遭破坏，但到十七、十八世纪之交，扬州盐业和其它商业不但得到恢复，而且还有所发展，在乾隆年间达到高峰。当时的扬州不仅是我国中部各省食盐的供应基地，而且是清政府南粮北运船舶必经之咽喉。由于盐业、漕运的发展，四方的盐商到扬州“侨寄户居者，不下数十万”。运盐船队东起泰州，西至汉阳，从而转运半个中国，都以仪征扼水路要口。