《爱玛》中的长者

历来的西方评论多将奥斯丁小说《爱玛》中的主导男性人物奈特利定义为"父辈"角色。随着在当代批评里一些沾"父"沾"长"的词被越来越多地涂上负面色彩,不少人把奥斯丁的题旨定义为"保守"的。也有人反其道而行之,试图论证奥斯丁其实是"进步"的,对种种"权"特别是"父权"和"男权"取嘲讽讥刺乃至抵制拆解的态度。本文尝试从几个年长人物入手,分析说明此类评论常是"上纲上线"的粗率解读,或多或少曲解了作者小心、模糊的多向度思想探求。书中"长者"的处境、性格及与爱玛的关系各有特点,从不同角度代表了社会群体。作者着意将主人公个人心路细密地织进社会生活之网,表达了对传统农业社会解体后人际关系走向的近忧和远虑。