“汉”的诞生

“汉”是中国历史上最具影响力的国号之一。自刘邦首用汉国号以后，“汉”为后世诸多汉族与非汉族建国者反复沿用。汉国号所具有的特殊象征意义，又使得“汉”成为域外对中国的一种习惯称谓，并逐渐演化为中国主体民族的族称。面对耳熟能详的“汉”国号，它的确切涵义是什么？汉字、汉族、汉子等称谓又与“汉”有着什么样的渊源呢？