扬州香火戏略谈

扬州香火戏是扬剧的重要组成部分。 从字面上看，香火戏与宗教的关系非常密切，事实也正是如此，香火戏起源于“傩”。“傩”是指迎神驱鬼的人，《论语·乡党篇》记载：“乡人傩，朝服面立于阼阶”。傩戏本来是用来“娱神”的表演，王国维说：“是则灵之为职，或偃蹇以象神，或婆娑以乐神。盖后世戏剧之萌芽，已有存肯者矣。”（《王国维戏曲论文集》）后来，娱神往往转变为娱人。晚清扬州府泰县人蒋文田在《香火谣》里已经说得十分明白：“‘香火’之名，不见于古。于礼有傩有腊，今之‘香火’，殆其遗意欤？里中岁有此会，事虽近戏，然也丰年乐事也。”