由“元来”看《三国志通俗演义》当成书于明初

在元朝之前,表示"原来"的词可以用"元来",据文献记载,明初改"元来"为"原来",明中期及以后,"元来"又开始出现。现存最早的嘉靖本《三国志通俗演义》有近八十个"原来"而无一个"元来",这或许表明《三国志通俗演义》的成书只能在明初。而同样题名罗贯中的《三遂平妖传》却有至少十个"元来",从这个不同的用字习惯来看,《三国志通俗演义》与《三遂平妖传》也许不是出于同一位作者。