摘要
明末清初广东闻人屈大均在其不朽巨著《广东新语》中指出:“岭南之著姓右族,于广州为盛。广之世,于乡为盛,其土沃而人繁,或一乡一姓,或一乡二三姓。自唐宋以来,蝉连而居,安其土,乐其谣俗,鲜有迁徙他邦者。其大小宗,祖祢皆有祠,代为堂构,以壮丽相高。每千人之族,词数十所,小姓单家,族人不满百者,亦有祠数所”。屈氏之言,至少说明了自宋代开始,广州的农村地区,其宗族势力已颇为强盛。然而,就现存的历史文献来看,广东地区的宗族组织在宋元时期仅仅处于草创阶段。只是到了明代,随着广东商品经济的日益发展以及宗族人口的蕃衍扩大,广东宗族组织的发展才逐渐规范化、制度化。而明代广东宗族组织的发展与完善,对清代乃至民国时期广东宗族组织发展均有一定的影响。
