摘要
查尔斯河平静而舒缓地经过马萨诸塞海湾流入大西洋。近两百年来,它象一条绿色的缎带把美国与中国连接在一起:河之南的波士顿是美国最早与中国建立贸易关系的港口城市,河之北的哈佛大学则最早在美国开设中国语言与中国研究的课程。1877年2月,一位曾在中国担任过领事的波士顿商人弗兰西斯·耐特,以其亲身的经验和独到的眼光,给当时的哈佛大学校长写了一封意义深远的建议信:"过去15年在中国从事商业和官方事务的经验使我深信,那些到中国居住的(美国)人犯了一个极大的错误,那就是在他们到中国的时候,对中国语言一无所知。
