初吉等记时术语与西周年代问题申论——答李仲操先生

西周年代的研究已成为一件受人关注的大事。去年起动的“夏商周断代工程”正是为解决上古三代年代问题的一个重大举措。该工程拟定的周代纪年目标是:建立一个比较准确的西周列王纪年。要攻克这一“世界难题”(张培瑜先生语,见《西周年代历法与金文月相纪日》《中原文物》1997年1期),必然要解释金文及古代文献中的所谓“月相”。金文中年、月、 日及所谓“月相”四要素俱备的材料将成为建立西周列王纪年的最重要的基础。如果不能成功地解释初吉、既生霸、既望及既死霸等术语的记时含义,势必不能得出让世人信服的西周列王纪年。另一方面,西周列王纪年反过来又成为检验关于初吉等四个术语的各种观点的标准。