外轮发出呼救信号后……

1997年5月7日,7至8级北风横扫胶东半岛,黄海海面波翻浪卷。锚泊在烟台港外港锚地上的数艘中外船舶,忽儿被推上浪峰,忽儿被摔进浪谷。突然,正在锚泊的外轮"西方红宝石"号,抵御不住风浪的撞击,于19时10分开始走锚——拖锚移位。大风浪中走锚是一件十分危险的事情,而此时有许多艘中外船舶都锚泊在该船周围,不远处就是暗礁和险滩,险情一触即发,对此,外轮海员明知凶多吉少,却无可奈何。