摘要
航空母舰在成为美国军事力量的全球象征50年之后,将由于一艘新型战舰的出现而可能离开中心舞台。这艘新型战舰能在几分钟内对数百英里外的目标发射500枚导弹,而不需要飞行员冒生命危险。这种战舰还处在设计阶段,但可以在五年内编入舰队。由于有可能建造这种战舰,因此对于海军需要多少艘新航空母舰提出了问题:一艘航空母舰造价为45亿美元,一年的活动经费为4.4亿美元。新型战舰基本上是一艘浮动导弹平底船,造价可能仅为5亿美元,一年的活动经费仅几千万美元。这艘新型战舰将向弹药堆集地、指挥所和炮兵阵地发射"战斧"式巡航导弹、远程炮弹或火箭炮弹,这些目标就是从"罗斯福"号航空母舰上起飞的军用飞机本周在波斯尼亚轰炸的目标。美国现有的军舰、潜艇和驻在航空母舰上的战斗轰炸机本来是对付苏联的。然而,未来的海军必须应付范围更广的潜在威胁。由于军费预算日益减少,由于美国人厌恶他们的飞行员和其他战斗人员的死亡,由于防空导弹迅速改进,由于海军认为将来在近海作战要比外海作战多的新理论。
