相对论的创立与数学形式的能动作用

关于相对论的创立过程,人们发表了许许多多各具特色的见解,有将相对论的创立归结为对实验事实的概括(传统经验主义的信奉者),有认为相对论的建立是想象、猜测、直觉的产物(证伪主义者波普尔、历史主义者库恩等),有将相对论的产生看作是统一性、对称性、简单性等哲学、科学美学以及方法论的原则、准则指引的结果(例如G·霍尔顿).这些看法虽说有失偏颇,但却都不能说全错,因为它们确实抓住了相对论创立过程中起作用的某些因素.而有的人,例如李春泰同志将相对论的创立归结为形式化的产物,其不能令人满意之处却不在于它有失偏颇,而在于它对某些基本概念和理论界限的理解和把握有所失误.笔者想对数学形式在相对论创立过程中所起作用问题作些探讨,并对李文的见解捎带作点分析.