暗藏的温室气体——甲烷

目前,人们对温室效应及其对世界气候影响的关注主要是在 CO2方面,而对甲烷却了解得不多,甚至还有些误解。其实,甲烷也是一种重要性仅次于 CO2的温室气体,同样能吸收来自太阳的红外辐射,而且吸收能力是 CO2的26倍!首次发现空气中存在着大量甲烷的时间是在本世纪40年代。自那时以来,空气中甲烷的浓度便以每年递增1%的速度不断增加,比 CO2增加的速度快了近3倍。难怪美国全国大气研究中心的科学家拉尔夫·西塞龙（Ralph Cicerone）会预言说,50年后,甲烷将取代 CO2而成为首要温室气体。甲烷的产生有着古代的原因,也有着近代的原因。在今天的大气中,有大约20%的甲烷来自古代,是在几百万年前就存在于煤层,海底,天然气矿藏和融化了的永久冻土下面而到今天才释放出来的。而近代产生的甲烷,来源却广得多,主要有牛,泥沼、沥青、稻田、新开垦的土地、腐败的垃圾和白蚁等,每年可放出约5亿吨的甲烷,足以使整个地球变暖的了。不过,不论是哪种来源,其性质都是一样的。