虫颚化石浅谈

许多化石的发现,是人类对地球历史和生物演化的深入研究的结果,而有的化石,则是科学家们偶然发现的。虫颚(Scolecodonts)化石就是在研究孢子花粉的过程中伴随出现的,虫颚化石出现,就具有很强的吸引力。当梅萨隆古(Messalongo,1855)首次在意大利第三纪地层中发现以来,相继在苏联欧洲部分波罗的海地区志留系中找到,在北美和欧洲的下古生代地层中则保存了丰富的虫颚化石。我国近年来在古生代地层中同样发现数量可观、形态各异的虫颚化石。虫颚是一种微体化石,人们用肉眼是不易看见的,只有用显微镜才能观察到,因此又称微形化石。虫颚又叫虫牙,是环节动物门中海生多毛纲口中成对的角质颚器,是用来嚼吃食物的器官,其形状由众多参差不齐的锯齿板片组成。