马鸣及其《金刚针论》

宣扬众生平等的佛教,自其形成之时起,就和婆罗门教阶级森严的种姓制度处于对立地位.虽然由于历史的局限性,佛教并未能摧毁种姓制度,但对它的打击是沉重的,以致今天还能感到这种冲击力量的巨大.本世纪中期,在安培德迎尔博士的倡导下,印度有二十万贱民一齐改宗反对种姓制的佛教,就是一例.佛典中抨击种姓制的言论相当多.原始佛典中最古老的部分,如《法句经》,《经集》中的《吠舍陀经》,以及《天界譬喻经》等等,其中都有对婆罗门及其种姓制的严厉谴责.强调不应凭出身而划分四种姓,而应根据其德行以区分贵贱,如果贵族行盗贼之行,则应视为盗贼,这类言论,在巴利藏中差不多成为一热门话题.