瑶池与天池

天池一词在汉语典籍中最早的出处是《庄子》，本义是指寓言中所说的海。但是，至少到了南北朝时期，人们已经开始使用天池一词，来命名那些位于山原之上的湖泊。比如北魏时期的郦道元在《水经注》一书中就特别提到，山西省宁武县西南管涔山上，有俗名为祁连泊池的一处湖泊，因其坐落在山原之上，被当时的人们称为天池。也许就是郦道元的这一记述，使这一处天池在后世享有不小的知名度。