从司汤达与“负负得正”说起

19世纪法国著名作家司汤达（Stendhal，1783～1843）小时候很喜爱数学，也很爱动脑筋．但当老师教到负负得正这个运算法则时，他一点都不理解．他希望老师能对负负得正的缘由作出解释．但他并没有得到令他满意的解释．他后来回忆说：“对我来说，这个没有解释的难题真是够糟的了（它既然能导致正确的结果，无疑也应该可以被解释）．而更糟的是，有人用那些连他自己都不清不楚的理由来对我讲解．”