谈“……下里”

在普通话或某些方言里我们经常能听到“……下里”这样一种说法，如“私下里、四下里、两下里、八下里”等。对这些“下里”应该做何解释，很少有人言及。从用法上看，这些“下里”经常用在数词或人称代词之后，有整体上表示方面、方位或场所的意思。由于数词和人称代词没有指示方向或方位的功能，所以说这些词的方位或场所之义来自“下里”。那么，是否可以据此将其定义为方位词呢？