李先念与周恩来

抗战爆发后，周恩来先后任中央革命军事委员会副主席，兼长江局副书记、中共中央代表团负责人，领导除西北以外国民党统治区的党的工作．在实际工作中消除王明“右”倾投降主义错误的影响，在武汉外围积极部署抗日游击战争，为李先念的南下和后来新四军第五师的发展创造了条件。李先念称“他这一时期的工作是正确的”。