大禹治水传说的地理透视(二)

三、治水为何鲧筑堤在先，禹疏导在后 传说称，出现洪水之后，四岳向尧推荐鲧治水。《山海经·海内经》称：“鲧用帝之息让以湮洪水”。所谓“湮”，就是筑堤。结果治水“九年而水不息，功不成”，被殛于羽山以死。而禹受命续鲧之业，在外劳身焦思十三年，终“道九川”，使江河之水经疏导汇合，流入大海，治洪任务终于告成。“道”就是疏导。当时在治理洪水上的“筑堤”与“疏导”两种方法为什么有先有后？又为什么疏导成功而筑堤失败？尽管大禹治水是神话传说多于史实，但是在难察实际的情况下，还是值得探索其原因。我想当时的地理环境应是其“因”之一。