智慧的禅宗

中国佛教在隋唐时期达到鼎盛，寺院林立，从教者众，而且出现了许多教派，诸如，天台宗、惟识宗、华严宗、律宗、密宗、禅宗等。然而，除禅宗外，其它各派（不包括密教的藏传部分）在唐武宗灭佛运动后都逐渐衰微，或一蹶不振，或永远消失，只有禅宗不断发展壮大，逐渐获得了中国佛教的主导地位。在唐中叶以后，中国佛教的发展即是以禅宗为其标志，禅宗甚至成了中国佛教的同义语，这种状况一直贯穿宋元明清历代。