目的论的当代复苏与超越

随着自然主义的深入发展和"生物学转向"的出现,目的论作为一种重要的解释图式和自然化的"科学基础"复活于当代西方哲学。新目的论不再把目的作为宇宙万物的普遍终极因,只承认它是与有机体一同发生和进化并为之所具有的一种类似于"程序"的属性。从历时态的起源、共时态的物理实现基础和自身的体与用等方面对目的的新探索,形成了关于目的的形式、种类、实质、发生过程、进化机理和作用的系统理论,强调目的是由自然选择等物质力量塑造出来,并赋予有机体的一种维持和复制自身的客观的指向性或倾向性。它随附于物理过程或由之所实现,属于自然现象。同时它也是一种不可或缺的解释手段,可弥补常见科学的因果—功能解释之不足。