生物燃料红火，玉米价格走低

美国是世界上最大的用玉米生产生物燃料——乙醇的国家。从2002年开始，美国乙醇的年产量开始迅速增长，与此同时，食品价格迅速飙升：2002—2009年，美国一个四口之家每周在食物上的开销增加了46美元；而1995-2002年的开销增长仅为23美元。许多人担心，生物燃料的良好走势会使市场上的谷物出现短缺，谷物价格上扬，事实并非如此。今年，美国农民种了8700万英亩的玉米，超过美国农业部3月份的估计数值。过多的玉米导致其市场价格下滑，农民们相当担心。用玉米生产乙醇还存在其他的问题：使用的肥料使地下水受到污染，而器械也无法满足收割的要求。