再论中国生育水平：教育统计真的是估计生育水平的黄金标准吗？--对使用教育统计数据估计生育水平的探讨

对于我国生育水平的讨论成为近年来人口研究中一个争论不休的热点话题，是因为它在判断我国的人口态势上实在有着举足轻重的意义。2000年的第五次人口普查所报告的总和生育率为1．22的结果一公布就被普遍认为是“不可接受的”，连主持人口普查的国家统计局都认为是“偏低”了，在2003年又发布了把2000年的总和生育率调整为1．4的结果。但，既便如此也没有平息争论，反而围绕着什么是我国目前的生育水平，出现了众说纷纭、烽烟四起的局面。在认为常规人口统计数据不可信的情况下，人们不得不另辟蹊径，寻找能够帮助我们判断目前我国生育水平的其他方法。其中一个被热衷的思路就是运用教育统计来估计生育水平，其理由是因为教育数据具有独立性，因而具有可靠性。但是，教育数据真的是估计生育水平的黄金标准吗？刚从美国犹他大学转入北卡大学任教的蔡泳博士，经过对教育数据的分析对此提出了质疑。本论坛特发表蔡泳的研究结果以飨读者。同时，邀请了长期关注生育水平争论的南京大学的陈友华教授和曾运用教育数据分析我国生育水平的中国人民大学的陈卫教授一起参与讨论，以利于我们对这个问题的认识。