如何理解汉代的思想“大一统”

根据课程标准中的“知道汉代儒学成为正统思想的史实”要求，岳麓版教材必修三编写了“汉代的思想大一统”的内容。何谓“大一统”？教材在第14页小字部分简介提到：“大概在西汉初年，出现了一部《公羊春秋》，传为公羊高所作。它以大一统思想解释《春秋》，为汉武帝所提倡。”仅以此只言片语学生很难理解“大一统”的真正内涵，故写此拙文以供探讨。