小行星

对．许多人来说，小行星就是在太空中令人不安地飘来荡去的大石块，还是游戏里激光炮大混战的好地点。传统科学观念认为，它们是行星形成过程留下的碎屑。不过，小行星所经历的故事其实要复杂得多，现在我们还只是略知一二。被行星科学家统称为小行星的天体其实种类繁多——从巨大的石块到飘浮着的砂砾堆，再到表面上有过去火山活动、甚至液态水流动痕迹的“迷你”行星，如此多样的天体不可能拥有单一的共同起源。