太湖西部“三兴”地区茶史考略

太湖地区的“三兴”,现在听起来很生僻,但在历史上,至少在元朝,一度曾作为三吴的吉兆被人们信奉过。如元末张士诚占领太湖流域以后,在南浔镇筑城,从阴阳迷信之说,就特地取“三兴”(长兴、宜兴、嘉兴)之土为城奠基。不过,本文所指的“三兴”,主要是指太湖西部江苏的宜兴和浙江的长兴,吴兴(现改为湖州市郊区)三市、县。这三县,特别是长兴、宜兴,是丘陵和山地较多的地区。据分析,近两千年来,太湖地区的气候的波动,除明清间有一个小冰期下降较多外,一般变化幅度不大,加上河湖水体调节,这一带在历史时期的气温,从总的说,还是比较适宜茶树生长的。