日本太阳帆飞船即将升空

日本宇宙航空研究开发机构研制的小型太阳帆试验飞船“Ikaros号”将于5月18日搭载金星探测器“拂晓号”一同升空。在宇宙空间张开的太阳帆为边长14米的正方形，厚度仅0．0075毫米，经太阳光照射时可受到相当于0．5克重量的压力。其材质为能够承受太空环境的聚酰亚胺树脂，重约15千克，开发费用共耗资20亿日元。这次试验飞行的主要目的是确认太阳帆的性能，将来进一步扩大帆的面积为飞向木星做准备。