中药店何以称“堂”

我国一些历史悠久的中药店，多以“堂”相称，比如北京的同仁堂、沈阳的天益堂、长沙的九芝堂、天津达仁堂等等。一些中医的处方落款时也往往在前面冠以“坐堂医生”四个字。一直到现在，许多已发展为制药厂的大药店，依然保留和沿用这些老字号。这个典故从何而来呢？原来这个“堂”字出白张仲景行医的典故。