东方神木——桑树

桑树为桑科植物，在我国南北方均有生长。其叶翠绿，十分鲜嫩。栽桑养蚕，古已有之，因此称其为“东方神木”、“桑为木之精”。苏颂介绍以4月和10月分别采收桑叶，阴干捣末，煎水代茶，称“神仙服食方”。可见桑叶有滋补作用，可能与古人观察蚕吃桑叶有关。桑树除叶入药外，其果实称桑椹，根皮称桑白皮，亦供药用。