倭寇与走私

明朝的外患可用“南倭北虏”来概括。北虏指满清和蒙古；南倭指日本。有学者指出，虽然明朝亡于北虏的清朝，但如果没有南倭的连年骚扰，造成明朝民穷财尽，明朝的灭亡不会这么迅速。