端粒酶对癌的早期检测

端粒是真核生物染色体的天然末端，它对染色体的稳定起重要作用。其长度缩短或丢失可导致细胞老化。端粒酶是一种特殊的核糖核蛋白逆转录酶，它的活化可以自身ＲＮＡ为模板合成端粒ＤＮＡ加到染色体末端，从而维持端粒长度，使细胞永生。因此，端粒及端粒酶和恶性肿瘤间的关系成为近来研究热点。端粒酶激活有望成为癌的早期检测的生物学标记。