圣贝尼托的蓝锥矿

1907年,美国加利福尼亚州圣贝尼托县新艾德里亚区首次发现了蓝锥矿,至今该地区可能仍是世界上宝石级蓝锥矿的唯一产地。蓝锥矿英文名称(benitoite)取名于该县的县名(San Benito county),同样也是流经该矿区的圣贝尼托河名和附近的圣贝尼托山名。蓝锥矿大多呈浅至深的紫罗兰色,少有无色和粉红色,用无色蓝锥矿进行热处理可生产出桔黄色的蓝锥矿。蓝锥矿具有强烈的二色性、高折光率(1.757—1.804)、中等双折射率(0.047)和较强的色散(0.04)在一些方向上色散甚至超过金刚石。这些特性使得刻磨好的蓝锥矿宝石光彩突目,价值可与上等的蓝宝石和坦桑石媲美。