20世纪初南非金矿也有浙江契约华工

契约华工是指国内破产的劳动者，与外国资本家或华人工头订立契约，应“募”到海外做工的中国人。早期称“苦力”、“猪仔”，后期称华工。欧洲列强在19世纪末瓜分世界后，急需开发所占土地的自然资源，美国、澳大利亚、南非等地金矿的发现迫切需要大量劳动力，黑人奴隶制度废除后，欧洲人将目光瞄准了远东的中国，他们采取拐骗和掠夺的手段将中国的农民、小手工业者、小商贩和一些流民以签订契约的办法，运送到各自所属的殖民地，从事各种开发。1850～1875年，中国有128万契约华工出国，1876～1900年则有75万出国。这些华工主要来自华南的福建、广东等地。