农历十二月为什么叫“腊月”？

民间习惯称农历十二月为“腊月”．这是怎么回事呢？天津市天文学会理事赵之珩介绍说，腊月，为一年之末的最后一个农历月份，俗称为岁尾，又称为冰月、寒月，文人墨客多称为嘉平月。