为什么是“抱布贸丝”?

人教版（必修）高中语文第三册所选的《诗经·卫风·氓》中有一诗句：“氓之蚩蚩，抱布贸丝。”课本注释把“抱布贸丝”解释为“拿布来换丝”．对“布”没有特别的解释．但为什么拿布能换丝，而非其他东西呢？这布和现在意义上的布的概念是否一样呢？课本上也没有说明。