晚清使西日记研究:走出近代化模式的构想

20世纪80年代以来,以钟叔河《走向世界丛书》叙论为代表,国内学术界对晚清使西日记的研究,主要采取了近代化模式。但是,近代化模式的研究忽视了出使的跨文化交往的性质,坚执现代与传统、进步与保守、科学与迷信的二元对立,对晚清外交官在异国环境中的表现,缺乏理解与同情。要走出近代化模式,开拓晚清使西日记研究的新境,需要引入文化研究的新视点和新方法。可以考虑三种角度的研究:1.文化身份(文化认证)。使西日记显示了从优势文化认证到劣势文化认证再到文化认同危机的过程。2.文学形象学。使西日记展示了比较客观的西方形象,比同时代西方人的中国记述公允,比妖魔化西方的海外竹枝词和私人游记更有代表性。3.传记学。使西日记具有自传的意义,它提供了从作者个性探求作者思想的有价值资料。引入文化研究的新视点和新方法,多角度、多侧面地解读使西日记,是学术研究的呼唤,也是时代的要求。