摘要
美国政府研究机构的研究人员正在开发一种只消耗空气就把甲烷转变成石油的新方法。甲烷是最简单的碳氢化合物,它由一个碳原子和四个氢原子组成。甲烷是天然气的主要成分,它也可通过煤气化来产生。天然气大都贮藏在世界的一些偏僻地区,因此输送天然气的成本极为昂贵。因此石油公司把甲烷转化成由4到10个碳原子组成的长链碳氢化合物的石油将具有重大的经济意义。这样,燃料就能方便地用油船运输。问题是虽然甲烷能在空气中燃烧生成二氧化碳和水,但是它难于按可控方式与其它化学物质发生反应。把甲烷转变成较重的碳氢化合物相当困难。
