“发现号”的绝唱之旅

2011年3月9日11时57分,美国＂发现号＂航天飞机在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全着陆,为其27年的飞行生涯划上了完美的句号。在完成最后一次国际空间站之行的同时也标志着＂航天飞机时代＂暂告一段落。从某种意义上来说,人类对太空的探索就是＂冷战＂的产物。二战之后,世界分裂为东西方阵营,美苏两个超级大国在各个领域展开激烈竞争,在太空探索领域的竞争更是呈白热化。从加加林进入太空到阿姆斯特朗登上月球,两个超级大国谁也不肯落在后面。由于苏联拥有比美国更强大的核攻击力量和导弹破防能力,美国害怕＂核平衡＂的形势被打破,需要建立有效的反导弹系统来维持其核优势。