摘要
火星是太阳系八大行星之一,为太阳系中离地球最近的一颗行星。 火星是太阳系八大行星之一,按照距离太阳由近及远的次序为第四颗,为太阳系中离地球最近的一颗行星。用肉眼看去,火星是一颗引人注目的火红色星,它缓慢地穿行于众星之间,在地球上看,它时而顺行时而逆行,而且亮度也常有变化,最暗时视星等为+1.5,最亮时比天狼星还亮得多,达到-2.9。由于火星荧荧如火,亮度经常变化,位置也不固定,所以中国古代称火星为“荧惑”。而在古罗马神话中,则把火星比喻为身披盔甲浑身是血的战神“玛尔斯”。在希腊神话中,火星同样被看做是战神“阿瑞斯”。 自望远镜发明以后,由于观察到火星多种特性与地球相似,曾一度被誉为“天空中的小地球”。1877年,意大利天文学家斯季帕雷利发现火星表面有纵横交错的“线条”(“运河”)后,一片哗然。人类关于“火星人”、“火星生命”等激动人心的问题争论了近一个世纪。加上火星表面的颜色有明显的季节变化,有人便以为这是“火星植物”枯荣的证据。人们在迷惑、敬畏的同时,对这颗红色星球始终充满了无限幻想和急切揭开其神秘面纱的冲动。