“沉鱼落雁”与“闭月羞花”

人们常用“闭月羞花”来形容美貌，这很容易理解。但“沉鱼落雁”怎么也能担当此任？说来可要费一番工夫呢。《庄子·齐物论》里有这样一段话：“毛嫱、丽姬，人之所美也。鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤。四者孰知天下之正色哉？”本意大致是说：毛嫱和丽姬虽是人类公认的美女，但是鱼、鸟和麇鹿却只知见人惊避，四者究竟谁才懂得天下真正的美色呢？庄子的这段话并不是直接形容美貌，但其中确实提到了两位绝代佳人。这给后世诗人描绘美人提供了想象的空间。