从布袋和尚到中国的弥勒佛

走进佛教寺院天王殿的大门,便可看到一尊外向而坐、笑口大开、袒胸露腹、手提布袋的弥勒菩萨。这尊弥勒造像,不是印度籍的弥勒菩萨原型,而是奉化籍被称为弥勒化身的后梁高僧布袋和尚。关于布袋和尚的事迹,正史所记很少,但在奉化民间传说颇多。现选择几则,以反映他的身世、智慧和为人。