妈祖的故乡

莆田市,位于福建省沿海中部、台湾海峡西岸,北依省会福州市,南靠闽南“金三角”,是沿海经济开放区之一。1983年,经国务院批准建立省辖市,辖荔城区、仙游县和城厢区、涵江区、秀屿区。全市面积3800平方公里,人口292万,旅居在外的莆田籍侨胞及台港澳同胞有60多万人。早在三、四千年前,人类已在这块美丽富饶的土地上劳动、生息和繁衍。 莆田,别称“兴化”。“兴化”名称的由来已有1000多年历史。五代十国末期,连年战乱,百姓备受兵匪骚扰。当时,割据莆田和仙游的兴泰、游洋、庄边、白沙等山区的林居裔势力接连打败官军,一度兵临城下,此城几乎为之所破。宋朝廷屡次派兵镇压,但因地势险阻,无法取胜,至宋太平兴国四年(公元979年),方被征服。宋太宗“阅游洋图志,念游洋地险,欲以德化之”,遂决定在游洋另设县治,取名“兴化”,寓“兴德化民”之意,并置兴化军,统辖兴化、莆田、仙游三县。自此以后,又有“兴化路”、“兴化府”,故“兴化”即成莆田、仙游之统称。