摘要
始建于公元1560年(明嘉靖三十九年)的塔尔寺座落在青藏高原东北部青海省湟中县的鲁沙尔镇。她以独树一帜的"藏艺三绝"——酥油花、壁画和堆绣而驰名海内外。而誉为藏传佛教艺术瑰宝的酥油花更是鬼斧神工之作,超逸绝伦之品,若非亲临目睹,那奇特、绚丽、巧思、神韵、卓越、艰辛……是绝不可想象的。相传,1409年格鲁派创始人宗喀巴为纪念释迦牟尼,聚集万名僧人于藏历正月初八至十五日在拉萨大昭寺组织了一次发愿祈祷大法会。此间,宗喀巴梦见荆棘变为明灯,杂草化为鲜花。为再现梦境,他组织艺僧用酥油塑成各种花卉树木、奇禽异兽,连同酥油灯一起供奉在佛前,此后一直延续下来。由于塔尔寺处于藏汉杂居之地,藏历和夏历时间上又相接近,所以和汉族的"元宵节"在历史长河中悄然融为一体,称之为"酥油花灯会"。塔尔寺酥油花的制作,有一套完整的机构和科学的程序。机构俗称"上花院"和"下花院",相互竞争,每年夏历十月开始筹划.翌年正月十五日前告竣。艺僧们既不偷窥,也不泄密,直到展出时才得见"庐山真面目"。艺僧多为藏族,十二、三岁开始学习,终生追求。技艺高超的专家,即使年老体弱视力不佳不能亲手制作了,也肩负着带徒传艺和做艺术指导的责任。
