近代英语初期的语音变化与大量同音词的出现

同音词(homonym)的存在,是各种语言普遍存在的现象。道理很简单:一种语言在某一特定时期所用的语音及其组合形式是有限的,而其词汇是无限的,难免出现同音的词。英语的同音词,包括两种情况:一种是因语源不同,偶然同音,且拼写相似(当然,也多经过语音演变过程),如:base(基础,【Gr.)—base(卑鄙的,【L);seal【海豹【OE)—seal(印章【OF)等。另一种是拼写不同的词因语音变化,以致发音相同。本文要讲的是后一种同音词。