古代的腊祭——兼谈腊八节、祭灶节的来历

腊祭是我国古代重要的冬日祭祀。中国的腊八节、祭灶节皆由古代的腊祭而来。学术界有腊月八日是浴佛日、斋僧日的说法(南宋孟元老《东京梦华录》卷十、卷八;王世祯《中国节令习俗》台湾星光出版社;《辞源》"腊八日"条),其实,腊八节、祭灶节是华夏民族古代形成的节日,并不是佛教传人中国后才出现的。探讨古代腊祭及节令的形成对研究我国传统的文化习俗有重要意义。一中国古代的蜡祭和腊祭先秦时期,我国有很多祭祀活动,如对祖先的祭祀,对山川河流等自然神的祭祀等,并且有春、夏、秋、冬不同的祭祀时间。