A/AN之分可休乎

1976年6月14日,当时的美国总统 JimmyCarter 在一次讲话中说了一句"a electionprocess",从而开创了有案可查的以 a 代 an 的先河。事实上,美国英语中的以 a 代 an 现象还可以追溯到更早一些时候。早在20世纪60年代末,南密西西比大学语言教授 Marice Brown 就已经发现 an在美国人的话语中开始消失,而且,越来越多的演讲者和作家无视那个传统的 a/an 之分的语法条条。语言学家对以 a 代 an 现象甚感困惑。WilliamLabov 认为,从社会方言的角度考虑,以 a 代 an 也并没有多大优势。事实上,无论从出现的频率还是人们的接受程度,尚不能把以 a 代 an 看作是一种社会方言的标志。