阿拉伯帝国的海上扩张和航海事业

7世纪初叶,阿拉伯半岛形成了统一的国家,后经向外扩张。迅速发展成为一个地跨亚、欧、非三洲的阿拉伯大帝国。阿拉伯人虽自古以来主要生活在沙漠地区,是一个逐水草而居的游牧民族,但在伊斯兰教产生以前,阿拉伯人对海洋已有了一定的认识。阿拉伯半岛南部的居民很早就会造船,并在红海和印度洋中从事航海贸易。后来,在阿拉伯人不断向外扩张的过程中,又建立了强大的海军和商船队,掌握了先进的海上航行技术。